今回は腰椎椎間板ヘルニアについて解説します。
腰椎椎間板ヘルニアでは、腰痛だけでなく、おしりから脚にかけての痛みやしびれ、脚の力が入りにくいなどの症状が出ることがあります。
一方で、MRIで椎間板の突出がみられても症状が強くない場合や、手術を行わず保存療法で改善を目指せる場合もあります。
この記事では、腰椎椎間板ヘルニアの症状、受診の目安、検査、治療、リハビリテーション、スポーツ復帰の考え方をわかりやすく解説します。
この記事でわかること
- 腰椎椎間板ヘルニアで起こりやすい症状
- 病院を受診した方がよい症状と注意したいサイン
- 病院で行う検査と治療の考え方
- リハビリを段階的に進めるポイント
- スポーツ復帰を判断するときの考え方
腰痛全体について知りたい方は、関連する腰部疾患の記事もあわせて確認してみてください。
腰椎椎間板ヘルニアとは？
腰椎椎間板ヘルニアとは、腰椎の間にある椎間板の組織が後方や後外側などへ突出し、近くを走る神経根を刺激・圧迫することで、腰痛や脚の痛み・しびれなどを起こす状態です［1］。
椎間板は、中心部の髄核と、その周囲を囲む線維輪などで構成されています。腰椎椎間板ヘルニアは、特にL4/L5やL5/S1でみられることが多いとされています［1］（図１）。
「ヘルニア」とは、身体の組織の一部が本来の位置から突出した状態を表す言葉です。腰椎椎間板ヘルニアでは、椎間板の突出と実際の症状をあわせて考えることが大切です。
発症には、椎間板の変性、遺伝的要因、身体活動や繰り返される負荷など、複数の要因が関係すると考えられています［1］。前かがみ、長時間の座位、重量物を扱う動作などで症状が強くなる人もいますが、特定の姿勢だけが原因になるとは限りません。
また、画像で椎間板の膨隆や突出が確認されても、それだけで痛みやしびれの原因と判断することはできません。腰に症状のない人にもMRI上の椎間板変化がみられることが報告されています［2］。
腰椎椎間板ヘルニアの主な症状と受診の目安
- 腰が痛い
- おしりから太もも、ふくらはぎ、足に痛みやしびれがある
- 座位や前かがみなどで症状が強くなる
- 足首や足指などに力が入りにくい
- 腰痛よりも脚の痛みやしびれが目立つ
腰椎椎間板ヘルニアでは、障害される神経根によって症状が出る場所が異なります。L4〜S3由来の神経線維は坐骨神経を構成しているため、L4/L5やL5/S1付近のヘルニアでは、おしりから太ももの後面・外側、ふくらはぎ、足部に症状が出ることがあります。
一方、上位腰椎の神経根が影響を受けると、大腿前面などに痛みやしびれが生じることもあります。
| 神経根 | L4 | L5 | S1 |
| 主な運動 | 膝を伸ばす |
足首を上げる 母趾を反らす |
つま先立ち 足首を下げる |
| 感覚 |
下腿内側
|
下腿外側〜足背
|
足外側
|
| 腱反射 | 膝蓋腱反射 | 明確な反射所見が得られにくい | アキレス腱反射 |
※痛みやしびれの範囲、筋力低下の出方には個人差があります。この表だけで障害されている神経根を判断することはできません。
おしりから脚にかけての痛みは、梨状筋症候群などでも起こります。また、成長期のスポーツ選手で腰を反ったときの痛みが目立つ場合は腰椎分離症、神経症状がなく腰周囲の痛みが中心の場合は筋筋膜性腰痛なども考える必要があります。
すぐに医療機関で評価を受けたい症状
以下のような症状がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。
- 尿が出にくい、排尿・排便をうまくコントロールできない
- 股・会陰部や肛門周囲の感覚が鈍い
- 脚の筋力低下が急に出た、または進行している
これらは馬尾症候群や強い神経障害など、緊急性の高い状態でみられることがあります［3］［4］。
また、安静にしていても強い痛みが続く、発熱を伴う、がんの既往がある、原因不明の体重減少があるなどの場合は、椎間板ヘルニア以外の病気が隠れている可能性もあるため、早めに医療機関へ相談してください。
病院で行う検査
腰椎椎間板ヘルニアが疑われる場合は、まず症状の経過や痛み・しびれの範囲を確認し、筋力、感覚、腱反射などの神経学的検査を行います［1］［3］。
脚を持ち上げたときの症状を確認するSLRテストや、上位腰椎神経根の症状を確認するFNSテストなどが行われることもあります。
MRI検査は、椎間板の突出や神経根との位置関係を確認する代表的な画像検査です。ただし、すべての腰痛や脚の痛みにすぐMRIが必要というわけではなく、症状や診察所見、経過などから必要性を判断します［1］［3］。
MRIで椎間板の突出が大きくても症状が軽い人もいます。画像だけで判断せず、痛みやしびれの範囲、筋力、感覚などをあわせて確認することが大切です。
腰椎椎間板ヘルニアの治療
治療は、症状の強さ、筋力低下などの神経症状、日常生活への影響などをみながら、保存療法または手術療法を選択します［3］［4］。
馬尾症候群や進行する重い神経障害などがない場合は、まず保存療法から開始されることが多いです。
保存療法では、症状に応じて薬物療法、活動量や生活動作の調整、リハビリテーションなどを組み合わせます。強い下肢痛が続く場合には、神経根ブロックや硬膜外への注射などが検討されることもあります。
痛みが強い時期には症状を悪化させる動作を一時的に減らしますが、必要以上に安静を続けるのではなく、症状が許容できる範囲で日常生活や身体活動を戻していくことが基本になります。
手術療法は、強い下肢痛が続いて日常生活に大きく影響している場合、保存療法を行っても改善が乏しい場合、筋力低下などの神経障害が進行する場合などに検討されます［4］。
排尿・排便障害や会陰部の感覚障害など、馬尾症候群が疑われる場合は緊急性が高いため、速やかな評価が必要です。
腰椎椎間板ヘルニアのリハビリテーション
リハビリでは、「正しい姿勢」を一律に作ることよりも、痛みやしびれを悪化させずに身体を動かせる範囲を少しずつ広げることが重要です。
症状、筋力、日常生活や運動後の反応を確認しながら、体幹や股関節の動き、筋力・持久力、基本動作、スポーツ動作へ段階的に進めていきます。
リハビリを進めるためのチェックポイント！
- 痛み・しびれが全体として悪化していない
- 運動後や翌日に症状が大きく増えていない
- 脚の筋力低下が進行していない
- 現在の運動レベルを安定して行える
- 症状を強くする姿勢や動作を一時的に減らす
- 許容できる範囲で日常生活の活動を維持する
- 症状を悪化させない範囲で身体を動かす
- 長時間同じ姿勢を続けず、楽な姿勢を使い分ける
痛みが強く、動くこと自体が難しい場合は、無理にトレーニングを行う必要はありません。まず症状をコントロールし、動ける範囲から少しずつ戻していきます。
- 腰椎・胸郭・股関節を必要な範囲で動かせるようにする
- 体幹の筋力・持久力・動作コントロールを高める
- スクワットやヒップヒンジなどの基本動作を練習する
- 運動後や翌日の症状を確認しながら負荷を上げる
- スクワット、ランジ、片脚動作などを安定して行う
- ジョギングからランニングへ段階的に強度を上げる
- ジャンプや方向転換など競技に必要な動作を追加する
- 疲労した状態でも症状を増やさず動けるか確認する
運動中に少し違和感があったかどうかだけではなく、運動後やその日の夜、翌朝に症状が強くなっていないかも負荷設定の参考になります。
手術後は、術式や神経症状の回復状況によって開始できる運動や負荷が異なります。執刀医・主治医の方針や術後プロトコルを優先して進めてください。
スポーツ復帰の考え方
腰椎椎間板ヘルニアからのスポーツ復帰は、「何週間経ったか」や「腰痛がなくなったか」だけで判断するものではありません。
競技やポジションによって必要な能力は異なりますが、以下のような状態を確認しながら練習強度を上げていきます。
- 脚の痛みやしびれが安定し、筋力低下が進行していない
- 日常生活や基本的なトレーニングを問題なく行える
- ランニング、ジャンプ、方向転換など競技に必要な動作を段階的に行える
- 練習量・強度を上げても運動後や翌日に症状が大きく悪化しない
- 競技に必要な強度で動くことへの不安が少ない
アスリートを対象とした研究では、保存療法と手術療法のどちらからも競技復帰が報告されていますが、手術をすれば必ず早く復帰できるというわけではありません［6］。治療方法だけでなく、神経症状の回復、競技特性、必要な運動強度などを含めて個別に判断することが大切です。
スポーツ復帰では、「痛くない」から一気に通常練習へ戻すのではなく、走る、跳ぶ、切り返すなど競技に必要な負荷を一つずつ戻していくことがポイントです。
よくある質問
腰椎椎間板ヘルニアは自然に治りますか？
保存療法によって症状が改善することは少なくありません。また、突出した椎間板組織が時間とともに縮小・退縮することも報告されています［5］。
ただし、画像上のヘルニアが小さくなることと症状の改善は必ずしも同じではありません。症状や神経機能の経過をみながら治療方針を判断します。
しびれがあるときもストレッチしてよいですか？
ストレッチで脚の痛みやしびれが強くなる場合は、無理に続けない方がよいでしょう。特に神経症状が強い時期は、単純に「硬いから伸ばす」と考えず、症状の原因や反応を確認しながら運動を選ぶことが大切です。
まとめ
腰椎椎間板ヘルニアでは、腰痛だけでなく、おしりから脚にかけての痛み・しびれや筋力低下が生じることがあります。
多くは保存療法から治療を始めますが、排尿・排便障害、会陰部の感覚低下、進行する筋力低下などがある場合は速やかな医療機関での評価が必要です。
リハビリやスポーツ復帰では、痛みがなくなったことだけでなく、神経症状、筋力、基本動作、競技動作、運動後や翌日の反応を確認しながら段階的に負荷を戻していきましょう。
参考文献
［1］Pojskic M et al. Lumbar disc herniation: Epidemiology, clinical and radiologic diagnosis WFNS spine committee recommendations. World Neurosurg X. 2024;22:100279. PubMed ID: 38440379
［2］Jensen MC et al. Magnetic resonance imaging of the lumbar spine in people without back pain. N Engl J Med. 1994;331(2):69-73. PubMed ID: 8208267
［3］Haro H et al. Japanese Orthopaedic Association (JOA) clinical practice guidelines on the management of lumbar disc herniation, third edition - secondary publication. J Orthop Sci. 2022;27(1):31-78. PubMed ID: 34865915
［4］Costa F et al. Role of surgery in primary lumbar disk herniation: WFNS spine committee recommendations. World Neurosurg X. 2024;22:100276. PubMed ID: 38496347
［5］Chiu CC et al. The probability of spontaneous regression of lumbar herniated disc: a systematic review. Clin Rehabil. 2015;29(2):184-195. PubMed ID: 25009200
［6］Sedrak P et al. Return to Play After Symptomatic Lumbar Disc Herniation in Elite Athletes: A Systematic Review and Meta-analysis of Operative Versus Nonoperative Treatment. Sports Health. 2021;13(5):446-453. PubMed ID: 33563131
