頚椎症性神経根症・脊髄症の症状とリハビリ｜首の痛みと手のしびれ
今回は頚椎症性神経根症・頚椎症性脊髄症（cervical spondylotic radiculopathy / myelopathy）になってしまったときの対処法について解説します。
頚椎症性神経根症は、首の痛みや腕・手のしびれ、痛み、力の入りにくさが生じる疾患です。
一方、頚椎症性脊髄症は、腕や手の症状に加えて、手先の細かい動きのしにくさや歩きにくさ、下肢の脱力感などが出ることがあります。
どちらも頚椎（首の骨）や椎間板の変性によって神経が圧迫されることで症状が出ますが、神経根症と脊髄症では注意すべきポイントが異なります。
この記事では、頚椎症性神経根症・脊髄症の原因、症状、検査、治療、リハビリ、スポーツ復帰時の注意点をわかりやすく整理します。
・頚椎症性神経根症と頚椎症性脊髄症の違い
・首の痛み、腕や手のしびれが出る原因
・病院を受診すべき危険サイン
・病院で行う検査と治療方針
・リハビリとスポーツ復帰時の注意点
首・肩・腕の痛み全体について知りたい方は、関連する首の痛みの記事もあわせて確認してみてください。
目次
頚椎症性神経根症・脊髄症とは？
頚椎症とは、加齢変化や繰り返しの負荷によって、頚椎や椎間板、椎間関節などが変性している状態をさします。
X線検査やMRI検査を行うと、年齢とともに頚椎の変性所見がみられることがあります。また、ラグビーなどのコンタクトスポーツでは、繰り返される頚部への衝撃により、比較的若い時期から頚椎の変性が進みやすい可能性が報告されています［1］。
頚椎症性神経根症は、頚椎の変性によって神経根が圧迫され、首から肩、腕、手にかけて痛みやしびれ、筋力低下などが生じる状態です［2］。
頚椎症性脊髄症は、頚椎の変性によって脊髄が圧迫され、手の使いにくさや歩きにくさ、四肢のしびれ、筋力低下などが生じる状態です［3］。
神経根症は「首から腕・手に向かう神経の出口」の問題、脊髄症は「脊髄そのもの」の問題です。脊髄症では下肢症状や歩行障害が出ることもあるため、より慎重な判断が必要です。
頚椎症性神経根症・脊髄症が起こる原因
主な原因は、加齢変化による椎間板の変性、骨棘形成、椎間関節の変化などです。
これらの変化によって神経の通り道が狭くなると、神経根や脊髄が圧迫され、首の痛み、腕のしびれ、手の使いにくさなどが生じます［2］。
また、コンタクトスポーツでは頚部への衝撃が繰り返されるため、頚椎への負担が蓄積しやすいと考えられています［1］。
姿勢の崩れや長時間のうつむき姿勢は、頚部周囲の筋肉の緊張を高め、症状を強く感じる要因になることがあります。
骨の変性そのものをリハビリで元に戻すことは難しいですが、姿勢や筋肉の緊張、首・肩甲骨・体幹の使い方を整えることで、神経への負担を減らせる可能性があります。
頚椎症性神経根症・脊髄症のよくある症状
・首の痛み
・肩甲骨まわりの痛み
・腕や手のしびれ、痛み
・腕や手に力が入りにくい
・首を動かすと腕の症状が強くなる
・手先の細かい動きがしにくい
・ボタンをかけにくい、箸が使いにくい
・歩きにくい、つまずきやすい
・腕や脚のしびれ、脱力感
・症状が徐々に進行する
頚椎症性神経根症では、首から肩、腕、手にかけての痛みやしびれが中心です。
一方、頚椎症性脊髄症では、手の細かい動作のしにくさや歩行障害など、より広範囲の神経症状が出ることがあります［3］。
似た症状が出る疾患として、肩こり・首こり、胸郭出口症候群、頚髄損傷などもあります。腕や手のしびれがある場合は、症状だけで自己判断せず、医療機関で原因を確認することが大切です。
セルフチェックと受診の目安
以下のような症状がある場合は、頚椎症性神経根症や脊髄症の可能性があります。
- 首を後ろに反らすと腕や手のしびれが強くなる
- 肩甲骨から腕にかけて痛みが広がる
- 手のしびれや感覚の鈍さが続く
- 腕や手に力が入りにくい
- 細かい作業がやりにくい
- 歩きにくい、つまずきやすい
・手足のしびれや脱力が強くなっている
・箸やボタンなど、細かい動作がしにくい
・歩きにくい、転びやすい
・排尿・排便の異常がある
・コンタクトスポーツ中に首を痛めた後、しびれや脱力が出た
特に歩行障害、手指の巧緻運動障害、排尿・排便障害がある場合は、脊髄症や重い神経障害が隠れている可能性があります。自己判断で運動を続けず、早めに医療機関を受診しましょう。
病院で行う検査
病院では、問診、神経学的検査、画像検査を組み合わせて評価します。
- X線検査：頚椎の配列、骨棘、椎間板の狭小化などを確認します。
- CT検査：骨の変性や骨棘、脊柱管の狭さを詳しく確認します。
- MRI検査：神経根や脊髄の圧迫、椎間板、脊髄信号変化などを確認します。
- 神経学的検査：筋力、感覚、腱反射、病的反射などを確認します。
- 徒手検査：Spurlingテストなどで神経根症状の再現を確認します。
頚椎症性脊髄症は、早期に見逃されることもあるため、手の使いにくさや歩行障害がある場合は、MRIなどで脊髄の状態を確認することが重要とされています［3］。
頚椎症性神経根症・脊髄症と診断されたら
頚椎症性神経根症では、まず保存療法が選択されることが多いです。痛みやしびれの程度を確認しながら、薬物療法、生活動作の調整、理学療法などを組み合わせて経過をみます［2］。
一方、頚椎症性脊髄症では、症状の進行や脊髄圧迫の程度によっては手術療法が検討されます［4］。
特に、歩行障害、手指の巧緻運動障害、筋力低下が進行している場合は、保存療法だけで様子を見るのではなく、専門医と治療方針を相談する必要があります。
神経根症と脊髄症では、同じ「首の神経の問題」でも重症度や治療方針が変わります。脊髄症が疑われる場合は、自己判断でリハビリを続けず、専門医の判断を優先しましょう。
また、脊柱管狭窄や脊髄圧迫が明らかな場合、コンタクトスポーツへの参加は慎重な判断が必要です。頚髄損傷につながるリスクもあるため、必ず医師の許可を得てから競技復帰を検討しましょう。
頚椎症性神経根症・脊髄症のリハビリテーション
ここでは、医師から保存療法で進める方針となった場合のリハビリの考え方を整理します。
リハビリのポイントは、「神経症状を悪化させないこと」「首に負担がかかりにくい姿勢を作ること」「胸郭・肩甲骨・体幹の動きを整えること」です。
ただし、脊髄症では症状を悪化させる可能性もあるため、必ず医師や理学療法士の指示に従って進めましょう。
・しびれ、痛み、脱力感が悪化していないこと
・リハビリ中、リハビリ後、翌朝に症状が増えていないこと
・首や胸郭の筋肉の過緊張が強くなっていないこと
・姿勢が崩れて首に負担が集中していないこと
リハビリ前期：痛み・しびれが強い時期
・長時間のうつむき姿勢を減らす
・胸郭、胸椎、頚部周囲の筋肉をやさしくほぐす
・横隔膜を使った呼吸の練習
・痛みやしびれが出ない範囲で肩甲骨・体幹の軽い運動
リハビリ中期：日常生活の症状が落ち着いてきた時期
・胸椎、肩甲骨、体幹の可動性を改善する
・肩甲骨周囲筋、体幹筋のトレーニングを開始する
・姿勢を保ったまま軽い上半身・下半身トレーニングを行う
・スポーツ動作は軽い強度から開始する
リハビリ後期：スポーツ動作を再開する時期
・競技動作中の姿勢を確認する
・首が過度に反る、曲がる、ねじれる動作を避ける
・非接触のスポーツ動作から開始する
・コンタクト動作は医師の許可を得てから段階的に行う
復帰期：競技復帰を目指す時期
・首や肩周囲の張り、硬さを確認する
・競技中の姿勢や接触動作を確認する
・体幹、肩甲骨周囲のトレーニングを継続する
・症状が再燃する場合は練習量を調整する
頚椎症性神経根症・脊髄症では、復帰時期を一律に決めることはできません。症状の有無、神経所見、画像所見、競技特性をふまえて判断する必要があります。
特にコンタクトスポーツでは、首への衝撃が再び加わるため、医師の許可と段階的な復帰が重要です。
よくある質問（FAQ）
Q1. 頚椎症性神経根症は自然に治りますか？
神経根症では、保存療法で症状が軽快するケースも多いとされています［2］。ただし、しびれや筋力低下が強い場合、症状が長引く場合は医療機関で評価を受けることが大切です。
Q2. 頚椎症性脊髄症はリハビリだけで治りますか？
脊髄症では、症状の進行や脊髄圧迫の程度によって手術が検討されることがあります［4］。手の使いにくさや歩行障害がある場合は、自己判断でリハビリを続けず、専門医に相談しましょう。
Q3. 腕のしびれは肩こりでも起こりますか？
肩こりや首こりでもしびれに似た不快感を感じることはありますが、神経根症、胸郭出口症候群、末梢神経障害などでも腕や手のしびれが出ます。症状が続く場合は原因を確認する必要があります。
Q4. コンタクトスポーツに復帰できますか？
神経症状が完全に落ち着いていること、画像所見や神経学的所見に問題がないこと、医師の許可があることが前提になります。脊柱管狭窄や脊髄圧迫がある場合は、復帰が制限されることもあります。
Q5. 首をストレッチしても大丈夫ですか？
軽い筋緊張の改善には有効な場合もありますが、強いしびれや痛みがある状態で無理に首を動かすと症状が悪化することがあります。神経症状がある場合は、医療機関で方針を確認してから行いましょう。
まとめ
頚椎症性神経根症は、神経根が圧迫されることで首から腕、手にかけて痛みやしびれが出る疾患です。
頚椎症性脊髄症は、脊髄が圧迫されることで手の使いにくさや歩きにくさなどが出ることがあり、神経根症よりも慎重な対応が必要です。
リハビリでは、神経症状を悪化させない範囲で、姿勢、胸郭、肩甲骨、体幹の使い方を改善していくことが大切です。
手足のしびれや脱力、歩行障害、手先の使いにくさがある場合は、自己判断せず早めに医療機関を受診しましょう。
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参考文献
［1］Berge J et al. Age-related changes in the cervical spines of front-line rugby players. Am J Sports Med. 1999;27(4):422-429. PubMed ID: 10424210
［2］Iyer S et al. Cervical radiculopathy. Curr Rev Musculoskelet Med. 2016;9(3):272-280. PubMed ID: 27250042
［3］Milligan J et al. Degenerative cervical myelopathy: Diagnosis and management in primary care. Can Fam Physician. 2019;65(9):619-624. PubMed ID: 31515310
［4］Wilson JRF et al. Degenerative Cervical Myelopathy; A Review of the Latest Advances and Future Directions in Management. Neurospine. 2019;16(3):494-505. PubMed ID: 31476852
［5］Bailes JE et al. Management of cervical spine injuries in athletes. J Athl Train. 2007;42(1):126-134. PubMed ID: 17597950
