今回は膝蓋下脂肪体炎（infrapatellar fat pad syndrome／Hoffa's fat pad syndrome）について、スポーツ整形・リハビリの視点でわかりやすく解説します。
膝蓋下脂肪体炎は、膝のお皿（膝蓋骨）の下にある脂肪体が刺激され、膝前面の痛みや膝を伸ばしきった時の痛みが出る状態です。
スポーツで膝を過伸展してしまった時や、ジャンプ・ストップ動作を繰り返す競技で起こることがあります。
また、ジャンパー膝のような膝前面の痛みと似た症状が出ることもあるため、痛みの場所や出方を整理しておくことが大切です。
この記事でわかること
- 膝蓋下脂肪体炎とは何か
- 膝蓋下脂肪体炎が起こりやすい原因・動き
- よくある症状と受診した方がよいサイン
- 自宅でできるセルフチェック
- 病院で行う検査と治療の流れ
- リハビリ・復帰目安・再発予防のポイント
目次
膝蓋下脂肪体炎とは
膝蓋下脂肪体とは、お皿（膝蓋骨）の下にある脂肪組織のことです。
膝関節の中でクッションのような役割を持ち、膝の曲げ伸ばしに合わせて形を変えながら動いています。
この膝蓋下脂肪体が、外傷や繰り返しの刺激によって炎症を起こしたり、挟み込まれたりすることで、膝のお皿の下あたりに痛みが出ることがあります［1］。
膝蓋下脂肪体は、ただの脂肪ではなく、膝の動きや痛みに関わる重要な組織です。
膝蓋下脂肪体炎になりやすいシーン
膝蓋下脂肪体炎は、大きく分けると急性外傷と慢性的なオーバーユースの2パターンで起こります。
急性的に起こる場合
スポーツ中に膝を強く伸ばしきってしまう、いわゆる膝の過伸展で脂肪体が挟み込まれ、痛みが出ることがあります。
サッカーのキック動作、ジャンプ着地、接触プレーなどで起こることがあります。
慢性的に起こる場合
ジャンプ、ストップ動作、方向転換動作などを繰り返すことで、膝前面に負担がかかり続け、膝蓋下脂肪体が刺激されることがあります。
また、ジャンパー膝などで膝蓋靭帯周囲の炎症が続くと、膝蓋下脂肪体にも痛みが広がる場合があります。
膝蓋下脂肪体炎のよくある症状
膝蓋下脂肪体炎では、以下のような症状がみられることがあります。
- お皿の下、または膝蓋靭帯の左右を押すと痛い
- 膝を伸ばしきると痛い
- 膝を伸ばした状態で押すと痛みが強い
- ジャンプ、ストップ動作、方向転換で痛い
- 膝前面が腫れぼったい感じがある
- 炎症が強い場合、安静時や夜間にも痛みを感じることがある
特に、膝を伸ばしている時に押した痛みが強く、膝を曲げると痛みが軽くなる場合は、膝蓋下脂肪体が痛みに関係している可能性があります。
ただし、膝前面の痛みはジャンパー膝、膝蓋軟骨障害、膝蓋大腿関節痛、オスグッド病などでも起こるため、痛みが長引く場合は自己判断せず確認が必要です。
- 夜間痛や安静時痛がある
- 膝の腫れや熱感が強い
- 膝がロックする、引っかかる
- 膝崩れがある
- 外傷後から痛みが強く、歩行がつらい
- 2週間以上痛みが改善しない
夜寝ている時にも痛む場合は、炎症が強い可能性があります。無理にセルフケアで押したり揉んだりせず、病院で確認してもらいましょう。
セルフチェック
セルフチェックは、痛みの場所と痛みが出る動きを整理するために行います。強い痛みが出る場合は無理に続けないでください。
チェック①：膝蓋下脂肪体の圧痛
- 膝を軽く伸ばした状態にします。
- お皿の下、膝蓋靭帯の左右を軽く押します。
- ピンポイントで痛みがあるか確認します。
チェック②：膝伸展位と屈曲位での痛みの違い
- 膝を伸ばした状態で脂肪体周囲を押します。
- 次に膝を少し曲げた状態で同じ場所を押します。
- 膝を伸ばした時の方が痛みが強い場合、膝蓋下脂肪体の関与が疑われます。
チェック③：片脚スクワット・ジャンプ動作
- 痛みが強くない範囲で片脚スクワットを行います。
- 膝が内側に入る、膝が伸びきる動作で痛みが出るか確認します。
- ジャンプや着地で痛みが出る場合は、スポーツ負荷を一度下げましょう。
病院で行う検査
膝蓋下脂肪体炎は、問診や触診で疑われることがあります。
必要に応じて、以下の検査を行います。
- 問診：痛みが出たきっかけ、スポーツ動作、痛みの経過を確認
- 触診：膝伸展時・屈曲時の圧痛を確認
- 動作確認：膝過伸展時痛、スクワット、ジャンプなどを確認
- エコー検査：脂肪体周囲の炎症や血流、膝蓋靭帯周囲の状態を確認
- MRI検査：痛みが強い場合、長引く場合、他の損傷が疑われる場合に検討
膝蓋下脂肪体炎だけでなく、膝蓋靭帯炎、半月板損傷、軟骨損傷、膝蓋大腿関節痛などとの鑑別が重要です。
膝蓋下脂肪体炎と診断されたら
膝蓋下脂肪体炎は、多くの場合、保存療法で改善を目指します。
保存療法では、痛みを悪化させる動作を一時的に減らすこと、炎症をコントロールすること、膝が過伸展しやすい動きやフォームを修正することが大切です。
痛みが長引く場合は、脂肪体だけでなく、膝蓋靭帯や膝蓋大腿関節、股関節・足関節の動きも含めて評価する必要があります。
膝蓋下脂肪体炎のリハビリテーション
膝蓋下脂肪体炎のリハビリは、急性的な痛みと慢性的な痛みで少し考え方が変わります。
どちらの場合も、基本は炎症のコントロール、膝過伸展の改善、股関節・体幹を含めた下肢の安定性改善です。
- 押した痛みが悪化していないこと
- 膝を伸ばしきった時の痛みが悪化していないこと
- 運動後、当日夜、翌朝に痛みが増えていないこと
- 腫れや熱感が強くなっていないこと
急性的な痛みの場合
膝を過伸展した後など、急に痛みが出た場合は、まず炎症を抑えることを優先します。
炎症期：受傷後3日〜1週間ほど
- 痛みが出る動作を避ける
- 必要に応じてアイシング
- 膝を伸ばしきる姿勢を避ける
- 太もも・ふくらはぎ周囲を痛みのない範囲で整える
- 体幹・股関節の軽いエクササイズ
急性期に脂肪体を強く押したり、無理にストレッチしたりすると痛みが増えることがあります。まずは痛みを落ち着かせましょう。
回復期：痛みが落ち着いてきた時期
- 内側広筋を含めた大腿四頭筋の再教育
- 股関節・体幹の安定性トレーニング
- 膝が伸びきりすぎないフォーム練習
- スクワット、ステップ動作の再獲得
- 痛みに応じて徐々にランニング・ジャンプへ移行
慢性的な痛みの場合
慢性的な膝蓋下脂肪体炎では、炎症を抑えるだけでなく、痛みを繰り返す原因となる動きのクセを修正することが重要です。
慢性期のリハビリで見るポイント
- 膝を伸ばしきるクセがないか
- ジャンプ着地で膝が過伸展していないか
- 股関節がうまく使えているか
- 体幹が安定しているか
- 足首の硬さや不安定性がないか
- ジャンパー膝など、膝蓋靭帯周囲の痛みを合併していないか
炎症が強い時期
- アイシング
- 痛みが出る動作の制限
- 強い圧迫や強いマッサージは避ける
炎症が落ち着いてきた時期
- 膝周囲の柔軟性改善
- 脂肪体周囲の軽いモビライゼーション
- 膝が過伸展しない動作練習
- 股関節・体幹の安定性トレーニング
慢性的な痛みでは、膝だけでなく、股関節・体幹・足首まで含めてリハビリを進めることが再発予防につながります。
膝前面の痛みが強い場合は、ジャンパー膝のリハビリの考え方も参考になります。
スポーツ復帰の目安
スポーツ復帰は、痛みがなくなったかどうかだけでなく、動作後に悪化しないかを確認しながら段階的に進めます。
- 歩行・階段昇降で痛みがない
- 膝を伸ばしきった時の痛みがない
- 膝蓋下脂肪体を押した痛みが軽減している
- スクワットや片脚スクワットで痛みが出ない
- ジョギング後、当日夜、翌朝に痛みが悪化しない
- ジャンプ・ストップ動作・方向転換で痛みが出ない
復帰途中で痛みが戻る場合は、負荷の上げ方が早すぎる可能性があります。1段階戻して、痛みが落ち着いてから再開しましょう。
よくある質問（FAQ）
Q1：膝蓋下脂肪体炎は走りながら治せますか？
軽度であれば、痛みが悪化しない範囲で運動量を調整しながら進められることもあります。ただし、走った後や翌日に痛みが増える場合は負荷過多です。いったん走行量や強度を下げましょう。
Q2：ジャンパー膝との違いは何ですか？
ジャンパー膝は膝蓋靭帯の痛みが中心で、膝蓋下脂肪体炎は膝蓋靭帯の左右やお皿の下の脂肪体周囲に痛みが出やすいです。ただし、両方が関係していることもあります。
Q3：脂肪体を自分で強く押してもいいですか？
炎症が強い時期に強く押すと痛みが悪化する可能性があります。セルフケアでは、痛みが出ない範囲で行い、強い痛みや夜間痛がある場合は受診を優先しましょう。
Q4：MRIは必要ですか？
軽症では診察やエコーで評価されることもあります。痛みが強い場合、長引く場合、他の損傷が疑われる場合にはMRIを検討することがあります。
Q5：再発予防で大切なことは何ですか？
膝を伸ばしきるクセを減らすこと、股関節・体幹を安定させること、ジャンプ着地やストップ動作のフォームを改善することが大切です。
まとめ
- 膝蓋下脂肪体炎は、お皿の下にある脂肪体が刺激されて起こる膝前面痛のひとつです。
- 膝の過伸展やジャンプ・ストップ動作、ジャンパー膝の炎症波及などで起こることがあります。
- 膝を伸ばした時に押すと痛い、膝を伸ばしきると痛い場合は膝蓋下脂肪体の関与が疑われます。
- 夜間痛、強い腫れ、ロッキング、膝崩れがある場合は早めに受診しましょう。
- リハビリでは炎症のコントロール、膝過伸展の改善、股関節・体幹の安定性改善が重要です。
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参考文献
［1］Dragoo JL et al. The infrapatellar fat pad: anatomy, pathophysiology, and clinical treatment. Sports Med. 2012;42(1):51-67. PubMed ID: 22149697
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22149697/
［2］Doner GP et al. Hoffa's fat pad impingement syndrome: imaging findings. Skeletal Radiol. 2014;43(10):1441-1449. PubMed ID: 25027840
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25027840/
［3］Eymard F et al. Infrapatellar fat pad in knee osteoarthritis: a review. Arthritis Res Ther. 2016;18:62. PubMed ID: 26960993
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26960993/
