Lesiones Cervicales en el Deporte: Causas, Tipos y Riesgos
Las lesiones cervicales son relativamente frecuentes en deportistas de distintas disciplinas.
En particular, las lesiones agudas de cuello pueden suponer un riesgo vital o incluso terminar con la carrera deportiva si no se manejan adecuadamente.
Todas las personas involucradas en el deporte—deportistas, entrenadores y personal médico—deben comprender los riesgos y las causas básicas de las lesiones cervicales.
El dolor cervical no se limita a los atletas. Muchas personas también sufren rigidez en el cuello y tensión en los hombros en la vida diaria.
En este artículo se organizan las causas más comunes del dolor cervical y de las lesiones cervicales, abordando tanto los traumatismos deportivos como las afecciones crónicas.
目次
Lista de afecciones cervicales (orden alfabético)
- Rigidez de cuello y hombros
- Síndrome del desfiladero torácico
- Síndrome cervicobraquial
- Radiculopatía cervical / Mielopatía cervical
- Lesión de la columna cervical / Lesión medular cervical
- Esguince cervical (latigazo cervical)
- Hernia discal cervical
- Síndrome del burner / stinger (lesión nerviosa transitoria)
Lesiones cervicales agudas
– Inicio súbito del dolor
Esta sección describe lesiones en las que el dolor aparece inmediatamente después de un evento específico.
- 1. Lesión de la columna cervical / Lesión medular cervical
La columna cervical está formada por los huesos del cuello, mientras que la médula espinal que contiene es responsable del movimiento, la sensibilidad, la respiración y la regulación de la presión arterial. Las fracturas o luxaciones de las vértebras cervicales se clasifican como lesiones de la columna cervical, mientras que el daño directo a la médula espinal se denomina lesión medular cervical. Estas lesiones pueden provocar parálisis, insuficiencia respiratoria y suponen un riesgo grave para la vida. Tras un impacto de alta energía, es fundamental evitar mover el cuello innecesariamente.
- 2. Esguince cervical (latigazo cervical)
Se produce por un impacto brusco en el cuello durante el deporte o en accidentes de tráfico, generando dolor en músculos, ligamentos o nervios. Las lesiones más graves, como fracturas o daño medular, se excluyen de este diagnóstico. El síntoma principal suele ser dolor al mover el cuello.
- 3. Hernia discal cervical
Ocurre cuando un disco cervical se daña o se deforma y comprime la médula espinal o las raíces nerviosas. La causa más común es la carga repetitiva, aunque los síntomas también pueden aparecer tras un único traumatismo. Se manifiesta con dolor cervical, hormigueo o dolor en un brazo y, en casos graves, debilidad o parálisis.
- 4. Síndrome del burner / stinger
Lesión nerviosa transitoria causada por estiramiento o compresión durante deportes de contacto, como los placajes. Se caracteriza por una sensación de ardor que se extiende desde el cuello hacia el brazo, acompañada de hormigueo o debilidad muscular temporal. Por lo general, los síntomas se resuelven rápidamente, aunque en algunos casos pueden persistir.
Afecciones cervicales crónicas
– Inicio progresivo del dolor
Esta sección se centra en problemas cervicales que se desarrollan de forma gradual con el tiempo.
- 1. Rigidez de cuello y hombros
Se caracteriza por tensión, molestias o dolor que se extienden desde el cuello hacia los hombros y la parte superior de la espalda. La mala postura y la fatiga muscular crónica son factores frecuentes, y pueden aparecer síntomas como cefaleas o mareos.
- 2. Síndrome del desfiladero torácico
Provocado por la compresión o tracción de nervios y vasos sanguíneos entre el cuello y el brazo. Los síntomas incluyen dolor y entumecimiento en el brazo o la mano. Es más común en personas con mala postura y en actividades que implican movimientos repetidos por encima de la cabeza.
- 3. Síndrome cervicobraquial
Diagnóstico que se establece tras descartar otras patologías. Se caracteriza por dolor, hormigueo y rigidez en el cuello, el hombro y el brazo, y suele relacionarse con sobrecarga muscular o nerviosa por posturas mantenidas inadecuadas.
- 4. Radiculopatía cervical / Mielopatía cervical
Los cambios degenerativos de la columna cervical pueden irritar las raíces nerviosas o la médula espinal. Los síntomas incluyen dolor y entumecimiento que se extienden desde el hombro hasta la mano, y suelen empeorar al extender el cuello. Las causas más comunes son la carga repetitiva en deportes de contacto y los cambios asociados a la edad.
- 5. Hernia discal cervical
La degeneración crónica del disco también puede provocar compresión nerviosa. La sobrecarga repetitiva del cuello suele causar dolor cervical persistente, hormigueo en el brazo y dificultad para realizar movimientos finos.
Resumen
En este artículo se presentó una visión general de las causas más comunes del dolor cervical y de las lesiones cervicales.
En próximos artículos se explicará cada una de estas afecciones con mayor detalle.
